Les WAF : Web Application Firewall

C'est quoi un WAF ?

Un WAF (Web Application Firewall) est un dispositif de sécurité spécialisé conçu pour protéger les applications web contre diverses menaces et attaques. Contrairement aux pare-feux réseau traditionnels, un WAF opère au niveau de la couche applicative (couche 7 du modèle OSI), lui permettant d'analyser et de filtrer le trafic HTTP/HTTPS de manière plus approfondie.

Pour être efficace  le WAF doit être en capacité de de normaliser les flux provenant des différentes technologies web ( navigateurs, serveur web, serveur d’applications, protocoles Web ). 

Comment fonctionne un WAF ?

Un WAF fonctionne en inspectant chaque requête HTTP/HTTPS entrante et sortante de l'application web. Il utilise un ensemble de règles prédéfinies et personnalisables pour détecter et bloquer les activités malveillantes. Les principales méthodes de fonctionnement incluent :

1. Liste noire : Bloquer les requêtes provenant d'adresses IP connues comme malveillantes.
2. Liste blanche : N'autoriser que les types de requêtes spécifiquement approuvés.
3. Détection de signatures : Identifier les modèles d'attaques connus.
4. Analyse comportementale : Détecter les comportements suspects basés sur des algorithmes d'apprentissage automatique.

Pourquoi mettre en place un WAF ?

La mise en place d'un WAF offre plusieurs avantages cruciaux :

1. Protection contre les attaques web courantes : Le projet OWASP (Open Web Application Security Project) développée par l’OWASP Foundation publie le classement des 10 principales attaques qui ciblent les applications web, sites internet et autres API.
2. Conformité réglementaire : La mise en place d’une solution WAF aide à satisfaire les exigences de sécurité comme PCI DSS. Les nouvelles directives comme NIS2, DORA , CRA imposent également la mise en place de mesures de gestion de risques cybers. Le WAF peut répondre à l’atténuation des risques liés aux applications WEB.
3. Visibilité accrue : La mise en place d’une solution WAF apporte des informations détaillées sur le trafic web non seulement sur l’aspect sécurité mais également sur la performance notamment les temps de réponses des différents services.
4. Réduction de la charge sur les serveurs : Les solution WAF filtre le trafic malveillant avant qu'il n'atteigne l'application web. Certaines solutions intègrent des fonctionnalités additionnelles d’optimisation de cache voir de CDN.
5. Protection des données sensibles : Les WAF peuvent être configurés pour détecter et bloquer l’exfiltration confidentielles.

Comment choisir un WAF ?

Critère de mode de déploiement

• Mode sonde:
  • Appliance matérielle : Solution dédiée, performances élevées.
  • Appliance virtuelle : Flexibilité de déploiement, idéal pour les environnements virtualisés.

• Mode Intégré:
  • Logicielle : Solution déployée sur les serveur web

• Mode reverse-proxy:
  • Appliance matérielle : Solution dédiée, performances élevées.
  • Appliance virtuelle : Flexibilité de déploiement, idéal pour les environnements virtualisés 

• SaaS : Facile à mettre en œuvre, adapté aux applications hébergées dans le cloud.

   

Critère de performance

• Capacité à gérer le volume de trafic attendu sans introduire de latence significative.
• Évolutivité pour s'adapter à la croissance du trafic.

Critère de capacité de protection

• Étendue des menaces couvertes (OWASP Top 10, zero-day, etc.).
• Fréquence des mises à jour des règles de sécurité.
• Capacités d'apprentissage automatique pour détecter les nouvelles menaces.
• Capacité de normalisation : L’un des challenges des solutions WAF est la capacité à s’adapter l’évolution croissante des protocoles d’échanges de données web WebSocket, GraphQL, REST, SOAP 

Critère de maintenabilité

• Facilité de configuration et de mise à jour.
• Qualité de la documentation et du support technique.
• Possibilité d'automatiser certaines tâches de maintenance.
• Taux de faux positifs  et capacité d’apprentissage automatique grâce à l’IA pour réduire la gestion des exceptions de filtrage

Critère d’intégration dans l'infrastructure de sécurité existante

• Compatibilité avec les outils SIEM, les systèmes de gestion des logs, etc.
• Capacité à s'intégrer dans un écosystème de sécurité plus large (SOC, SOAR).

Critère de visualisation - Tableau de bord

• Clarté et pertinence des informations présentées.
• Personnalisation des rapports et des alertes.
• Facilité d'analyse des incidents de sécurité.

Critère de protection des données personnelles et conformité RGPD

• Capacité à identifier et protéger les données personnelles.
• Fonctionnalités de journalisation et de reporting conformes au RGPD.
• Options de localisation de l'hébergement pour respecter les exigences de souveraineté des données.

Ce dernier critère est d’autant plus important dans le cadre de solution SaaS.

Conclusion

Un WAF est devenu un composant essentiel de la stratégie de sécurité des applications web modernes. Face à l'évolution constante des menaces, le choix d'un WAF adapté à vos besoins spécifiques est crucial. Il doit offrir un équilibre entre protection robuste, performance, facilité d'utilisation ,  intégration harmonieuse dans votre infrastructure existante et conformité aux exigences de protection de la vie privée .

En investissant dans un WAF bien choisi et correctement configuré, vous renforcez significativement la sécurité de vos applications web, protégez vos données sensibles et assurez une meilleure conformité réglementaire. Cependant, il est important de rappeler qu'un WAF ne doit pas être considéré comme une solution miracle, mais plutôt comme une couche de défense supplémentaire dans une stratégie de sécurité globale et multicouche.

Article rédigé par Lidao, Expert Cybersécurité CAPFI.